Im Mittelpunkt der Wirkung von Ipecacuanha steht die Auslösung heftiger und anhaltender Übelkeit. Diese wird begleitet von Würgen und Erbrechen. Nichts kann die Übelkeit lindern - selbst nach dem Erbrechen geht es nicht besser. Die Beschwerden können durch Krankheiten des Magen-Darm-Traktes ausgelöst werden oder sie begleiten Störungen anderer Organsysteme. Typisch ist folgende Kombination von Symptomen: Übelkeit/Erbrechen und Neigung zur Blutung.
Die ständig andauernde Übelkeit steht als Hauptbeschwerde im Mittelpunkt. Erbrechen bringt keine Linderung. Es macht die Betroffenen nahezu handlungsunfähig. Es besteht das Gefühl, als ob der Magen lose herab hängt. Dabei ist auffällig, dass die Zunge meist keinen Belag aufweist.